O câncer de próstata é uma doença na qual as células do tecido prostático se dividem descontroladamente, formando um nódulo ou tumor. Quando o tumor cresce o suficiente, pode bloquear a uretra, que é o tubo que transporta a urina da bexiga para deixar o corpo.
Em casos raros, o câncer de próstata pode causar dificuldades de ereção, mas geralmente não afeta a função sexual.
No entanto, a experiência geral do câncer, incluindo seus efeitos no sistema reprodutivo e seu tratamento, que pode incluir radioterapia, cirurgia ou terapia hormonal, pode causar problemas.
Neste artigo, explicamos como o câncer de próstata pode afetar o sexo e fornecemos algumas dicas sobre como manter uma vida sexual saudável durante esse período.
Fatores psicológicos
Não é incomum sentir-se ansioso e deprimido após um diagnóstico de câncer e durante o tratamento. A ansiedade também pode levar ao estresse no relacionamento.
O câncer de próstata causa várias mudanças físicas que podem afetar a confiança sexual de uma pessoa. Estas podem incluir:
- Problemas intestinais e perda de urina.
- Dificuldade em obter uma ereção.
- Redução da produção de sêmen.
- Fertilidade reduzida.
Esses problemas podem afetar o desejo e o desempenho sexual.
Se o câncer estiver crescendo lentamente e nos estágios iniciais, o médico pode recomendar o monitoramento da doença em vez do tratamento ativo. Esta opção é conhecida como espera vigilante.
O monitoramento não tem efeitos colaterais que causem problemas sexuais, embora a ansiedade possa persistir e a pessoa ainda possa ter menos interesse em sexo como resultado.
Alguns podem se preocupar com uma infecção sexualmente transmissível (IST), mas o câncer de próstata não é uma IST e uma pessoa não pode transmiti-lo a outra pessoa através do sexo ou de qualquer outro meio.
Efeitos da cirurgia
Às vezes, a cirurgia é necessária para remover o tecido canceroso ou toda a próstata. Essa cirurgia traz o risco de disfunção erétil. Os nervos que ajudam a controlar uma ereção correm perto da próstata. Durante a cirurgia, o cirurgião tentará proteger os nervos de danos durante o tratamento da próstata.
A prostatectomia poupadora de nervos e uma biópsia são duas opções que podem ajudar a reduzir o risco. A prostatectomia poupadora de nervos visa preservar os nervos que controlam as ereções. No entanto, existe o risco de que o procedimento não elimine o câncer e que parte do tumor permaneça. Devido a esse motivo, essa cirurgia nem sempre é possível. Se é ou não uma opção de tratamento viável depende da localização e gravidade do câncer de próstata.
Uma biópsia pode ajudar o médico a determinar se o câncer está presente em apenas um lado da próstata. Se for esse o caso, a cirurgia pode poupar os nervos do outro lado. Fazer uma biópsia para câncer de próstata não parece aumentar o risco de disfunção erétil, de acordo com uma pesquisa de 2012.
A crioterapia é um procedimento menos invasivo no qual os médicos usam sondas para congelar as células cancerígenas da próstata. No entanto, também existe o risco de danos nos nervos com este tipo de tratamento.
Radioterapia
A radioterapia mata as células cancerígenas, mas também pode afetar o tecido saudável circundante e possivelmente o resto do corpo também.
A radioterapia para a próstata pode resultar em alguma perda da função da próstata.
Um tipo mais focado de radioterapia chamada braquiterapia pode ter um risco menor. Este tratamento envolve a implantação de sementes radioativas na próstata e é menos provável que afete outras partes do corpo.
Terapia hormonal
Os andrógenos, como a testosterona, são hormônios necessários para a função reprodutiva e sexual masculina, mas também estimulam o crescimento de células cancerosas em uma pessoa com câncer de próstata.
Uma maneira de tratar o câncer de próstata é bloquear ou reduzir a produção e o uso desses hormônios. Pode ser possível fazer isso com o uso de vários tipos de remédios ou removendo cirurgicamente um ou ambos os testículos.
No entanto, a terapia hormonal também pode ter alguns efeitos colaterais, incluindo o risco de problemas de ereção, perda de libido e redução da fertilidade.
A terapia de privação androgênica é um tratamento hormonal para o câncer de próstata, mas há um alto risco de disfunção sexual posteriormente. Um especialista, escrevendo para a reunião de 2015 da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, observou que após 3 a 4 meses de uso, danos irreversíveis podem ocorrer no tecido erétil do pênis.
No entanto, alguns homens continuam sexualmente ativos enquanto fazem o tratamento. Uma opção é usar o tratamento de forma intermitente. No entanto, ainda pode levar até um ano para que a testosterona retorne aos níveis normais.
Problemas de fertilidade
Diferentes tratamentos contra o câncer, incluindo medicamentos, quimioterapia, radioterapia e terapia hormonal, podem afetar a fertilidade.
A produção de esperma pode cair ou parar devido ao tratamento. Ela geralmente volta posteriormente, embora o indivíduo ainda possa produzir uma quantidade menor de espermatozoides. Porém, mesmo com uma quantidade menor de esperma, a pessoa ainda pode ser fértil.
Para quem deseja ter filhos no futuro, uma opção é armazenar o esperma em um banco de esperma antes de iniciar o tratamento da próstata.
Se o tratamento resultar em infertilidade e o indivíduo desejar ter filhos, os médicos podem usar esperma armazenado para inseminação artificial ou fertilização in vitro (FIV).
Dicas para manter uma vida sexual saudável
Se a perda da função sexual ocorrer após o tratamento do câncer de próstata, várias opções podem ajudar a pessoa a encontrar prazer no sexo novamente ou retornar à função sexual normal.
Pesquisadores e conselheiros oferecem conselhos para aqueles que desejam ter uma vida sexual ativa durante e após o câncer de próstata.
Gerenciar expectativas
Experimentar a intimidade não sexual é uma maneira de reduzir a ansiedade sobre o desempenho sexual durante o tratamento do câncer de próstata. Uma escolha a fazer é seguir uma vida sexual ativa se o indivíduo e seu parceiro estão felizes em buscar novas formas de intimidade.
Isso pode envolver experimentar:
- Massagens.
- Vibradores e outros auxiliares.
- Uso de vídeos.
Aqueles em um relacionamento podem achar que seu parceiro está feliz em desfrutar de intimidade não sexual.
Um conselheiro pode oferecer conselhos sobre opções alternativas. É importante conversar com um parceiro sobre o que está acontecendo e discutir as alternativas. Uma boa comunicação pode levar à confiança e compreensão mútuas, e isso pode ajudar as pessoas a superar medos e preocupações em ambos os parceiros.
Reabilitação peniana
Vários tratamentos podem ajudar uma pessoa a obter uma ereção, incluindo:
- Medicamentos orais.
- Cremes ou pomadas.
- Medicamentos em forma de injeção.
- Bombas de vácuo que podem levar sangue para o pênis antes do sexo.
Vazamento de urina
Colocar um anel de tensão na base do pênis pode ajudar a reduzir o risco de vazamento.
Orgasmo seco
O tratamento para o câncer de próstata pode fazer com que a pessoa tenha uma ereção, mas não seja capaz de produzir sêmen. Como resultado, eles podem experimentar um orgasmo seco. Os conselheiros sexuais geralmente aconselham que isso pode não importar muito. Algumas pessoas aprendem a desfrutar de um orgasmo seco.
Para homens gays e bissexuais
Um parceiro que geralmente é insertivo durante o sexo pode querer considerar mudar para receber penetração anal, pois o sexo pode ser difícil sem uma ereção completa.
No caso de uma prostatectomia, um parceiro que geralmente recebe penetração pode achar que o sexo é menos prazeroso, pois a próstata geralmente contribui para a sensação.
Para mulheres trans
Mulheres trans que os médicos atribuíram ao sexo masculino no nascimento ainda terão uma próstata. Elas devem fazer verificações regulares para garantir que a próstata permaneça saudável.
Para solteiros
Uma pessoa que não está em um relacionamento estabelecido pode se sentir desconfortável com as mudanças em sua função sexual neste momento. Pode valer a pena esperar até que se sintam confortáveis com sua sexualidade antes de iniciar um novo relacionamento.
Se de algum tempo
A perda de interesse pelo sexo pode ocorrer devido à fadiga e outros problemas relacionados ao câncer de próstata e ao tratamento. Esse desinteresse pode diminuir ou desaparecer com o tempo.
Conversa
A comunicação aberta com um parceiro facilita o acordo sobre as expectativas e o compartilhamento de preocupações. Em alguns casos, um desejo sexual mais baixo não incomodará o parceiro. Outros podem gostar de encontrar novas maneiras de ser íntimos.
Vídeos
Muitas vezes, ajuda as pessoas a ouvir sobre as experiências dos outros, o que pode fazer com que se sintam menos sozinhas em sua situação.
Mantenha-se saudável
Manter-se saudável através do exercício pode aumentar as chances de retornar a uma vida sexual ativa.
Fazer exercícios suficientes pode ajudar a aumentar a vida sexual de uma pessoa. Estudos mostram que pessoas com câncer de próstata que se exercitam são mais propensas a retornar a uma vida sexual ativa.
No entanto, não há evidências de que o exercício reduza a disfunção erétil. O número de pessoas que a disfunção erétil afeta persistentemente após a cirurgia de câncer de próstata varia muito.
Os fatores que influenciam a probabilidade de problemas incluem idade e saúde geral antes da operação.
O sexo afeta o risco de câncer de próstata?
Em 2016, um estudo publicado na European Urology analisou se a ejaculação frequente protege contra o câncer de próstata.
A investigação envolveu quase 32.000 homens e procurou se basear em pesquisas anteriores, que descobriram que a ejaculação mais regular parecia diminuir o risco de câncer de próstata.
Uma nova pesquisa também concluiu que ejacular com mais frequência reduz as chances de câncer de próstata. No entanto, os autores pediram mais pesquisas porque outros fatores, além da ejaculação, podem explicar os resultados. Eles não puderam confirmar que a ejaculação protege contra o câncer de próstata.
Uma teoria, conhecida como estagnação da próstata, sugere que ejacular com menos frequência permite que secreções potencialmente cancerígenas se acumulem.
Conclusão
A maioria dos homens desenvolve câncer de próstata após os 65 anos de idade. Entre um terço e metade das pessoas com câncer de próstata já apresentam algum grau de disfunção sexual no momento do diagnóstico.
Outras pessoas podem notar uma mudança na função durante o tratamento. Alguns reterão ou recuperarão sua função sexual, mas outros descobrirão que as mudanças não são revertidas.
A comunicação aberta e a experimentação de novas formas de abordar a sexualidade podem ajudar durante o tratamento.
